II. Que signifie être « Antillais » ?

Un des principaux thèmes de l'oeuvre* de Maryse Condé est l'aspect énigmatique de l'identité créole ou antillaise. La complexité de l'identité créole provient de l'histoire mais aussi de la géographie, tout aussi complexe, des Caraïbes. La population des Antilles se compose essentiellement de descendants d'esclaves africains. Il en résulte, chez certains Antillais, un sentiment d'appartenance à l'Afrique de par leurs ancêtres. Le problème est que les Antillais n'ont véritablement aucun lien vivant avec l'Afrique : ils ne parlent aucune langue africaine, ont rarement vu ce continent et ne connaissent bien souvent aucun Africain. Les Antillais parlent créole, leur religion mélange le catholicisme et le vaudou et ils ont toujours côtoyé** des Indiens*** et des békés**** eux-aussi Antillais. Certaines îles des Antilles sont anglophones , d'autres hispanophones, d'autres francophones et chaque île parle un créole distinct. Que signifie donc être Antillais ?

CULTURAL LINK : Carte des Antilles anglophones

ACTIVITY LINK : Mini-test sur la géographie des Antilles

ARTICLE LINKS : Jacques Fredj, "Le maillon colonial"

Alain Ménil, "Signes particuliers: Néant"

Edith Kovatx-Beaudoux, "Ces Messieurs de la Martinique"

Daniel Bastien, "Pondichéry-Martinique"

* L'oeuvre = the work or works (of an artist)
** Côtoyer = être à côté de
*** Il s'agit d'Indiens des Indes appelés aussi "coolies." Au 19ème siècle, après l'abolition de l'esclavage dans les Antilles, les exploitants des plantations ont fait venir des Indiens des Indes pour travailler dans les champs.
**** Un "béké" c'est le nom donné à un descendant de colons blancs dans les Antilles.